Le Prix Marcel Duchamp a été créé en 2000 par l'Association pour la Diffusion Internationale de l’Art Français (ADIAF) — le plus grand regroupement de collectionneurs d’art contemporain en France (250 membres) — en partenariat avec le Centre Pompidou.

Son ambition est de distinguer un artiste français (ou résidant en France), représentatif de sa génération et travaillant dans le domaine des arts plastiques et visuels : installation, vidéo, peinture, photographie, sculpture...

A l’image de Marcel Duchamp, ce prix souhaite rassembler les artistes les plus novateurs dans leur génération et encourager toutes les formes artistiques nouvelles qui stimulent la création.

Les artistes nommés disposent chacun d'un stand à la FIAC (partenaire de l'événement depuis 2005), et bénéficient d'une publication dans le catalogue édité pour l'occasion. Le lauréat se voit également offrir une exposition personnelle de deux mois dans l’espace 315 du Centre Pompidou, une dotation financière de 35'000 euros offerte par l’ADIAF, une participation de l’ADIAF à la production de l’oeuvre, et la publication par le Centre Pompidou d’un catalogue consacré à l’artiste.

 

Le Prix Marcel Duchamp est organisé en deux temps : les membres du comité de sélection de l’ADIAF établissent la liste des artistes nommés,  puis cette « sélection d’artistes » est ensuite soumise à un jury international réunissant des experts dont les avis font autorité dans le monde de l’art contemporain (conservateurs, critiques, collectionneurs français et étrangers).

En 2009, le jury international du Prix Marcel Duchamp était composé de : James Cottrell, collectionneur (Etats-Unis), Gilles Fuchs, président de lʼADIAF (France), Dakis Joannou, collectionneur (Grèce), Kasper König, directeur du Ludwig Museum, Cologne (Allemagne), Charlotte Laubard, directrice du CAPC Bordeaux (France), Jacqueline Matisse-Monnier, artiste (France, Etat-Unis), et  Alfred Pacquement, directeur du Musée national dʼart moderne, Centre Pompidou (France).

Sa tâche était de ne retenir qu'un seul des quatres artistes sélectionnés : Saâdane Afif (né en 1970 - sculpture, installation), Damien Deroubaix (né en 1972 - peinture), Nicolas Moulin (né en 1970 - vidéo) et Philippe Perrot (né en 1967 - peinture).

Pour l'aider à formuler son choix, une présentation des travaux a été assurée par des rapporteurs choisis par les artistes. En 2009, ceux-ci étaient : Caroline Bourgeois (commissaire dʼexposition, conseiller artistique auprès de la François Pinault Foundation pour Philippe Perrot), Zoë Gray (curatrice au Witte de With, Rotterdam pour Saâdane Afif), Eric Mangion (directeur du Centre National dʼArt Contemporain de la Villa Arson, à Nice pour Nicolas Moulin) et Ralph Melcher (directeur des Musées de la Sarre à Saarbrücken pour Damien Deroubaix).

Samedi 24 octobre 2009, le jury a finalement rendu son verdict : Saâdane Afif rejoint le « clan » très fermé des lauréats du Prix Marcel Duchamp - composé jusqu'à présent de Thomas Hirschhorn (2000), Dominique Gonzalez-Foerster (2002), Mathieu Mercier (2003), Carole Benzaken (2004), Claude Closky (2005), Philippe Mayaux (2006), Tatiana Trouvé (2007) et Laurent Grasso (2008) - avec son projet Vice de Forme : In Search of Melodies.

Ce projet est le fruit d'une recherche musicale et formelle. À l'origine, une sculpture, Vice de Forme, née d'un dialogue reconstitué par l'artiste entre la caricature d'une centrale nucléaire de Reiser (1974) et la très suggestive sculpture de Man Ray Presse Papiers à Priape (1920). Saâdane Afif a invité douze artistes, musiciens, écrivains et critiques d'art à écrire douze textes de chansons dédiés à cette sculpture.

Avec Louis-Philippe Scoufaras au piano, l'artiste a cherché de possibles accompagnements musicaux pour chacun d'entre eux. Ces ébauches de chansons encore en suspens sont la matière même de l'oeuvre présentée à la galerie Michel Rein, pour la première fois le soir du vernissage et enregistrées fidèlement par le piano mécanique.

Ce piano, énième des vanités sculpturales de Saâdane Afif, continue à habiter l'installation, restituant en boucle les odes à l'attention de Vice de Forme, l'objet muse. Cette sculpture aux formes élémentaires se présente, mélancolique, au regard du public. Animée par le souffle enclenché par la performance, elle tourne sur elle-même.

Plasticien français né à Vendôme en 1970, lauréat en 2005 du prix international d’art contemporain de la Fondation Prince Pierre de Monaco, Saâdane Afif crée des installations sensorielles où se mêlent sculptures, vidéo, musique et jeux de lumière. L’artiste travaille sur l’exploration des langages plastiques pour représenter la complexité du monde. Son œuvre est marqué par une logique coopérative et la création de ponts entre disciplines.

Ses installations in situ, légères et graves à la fois, sont le fruit de nombreuses collaborations. Pour l’écriture des textes, Saâdane Afif sollicite des écrivains et critiques d’art en leur demandant de « traduire » certaines de ses oeuvres en chanson, puis invite des musiciens à mettre ces textes en musique. Son credo : « Notre société et les structures qui la régissent, monde de l’art compris, incitent profondément au repli sur soi. Or, les idées et les formes gagnent souvent à être partagées. ».

[Visuel : Saâdane Afif, The Rehersal (Suspense vs Blue Time), 2007. Installation/ Concert de Vale Poher. Dimensions variables. Vue de l’exposition French kissing in the USA, The Moore Space, Miami, Etats Unis, 2007. Courtesy galerie Michel Rein, Paris].


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